三十年前數碼相機還沒普及的年代，由於拍了的照片必需沖印出來才能見到，家中不會儲存很多照片 – 可能只是幾十本相簿，幾百張照片的量。那時人們整理照片的方式是把照片分門別類放在不同相簿中。當想尋找關於某些人和事的照片，便先從相簿封底的目錄開始找正確的分類，再逐頁翻開尋找。 整理數位照片的方法也差不多，人們會把照片用檔案系統分類，把同類的檔案放進一個文件夾。然而自從拍照可用數碼方式存檔，很多人家中已儲了大量照片的 JPEG 檔案，個人儲存的數據量可能以 TB 計算 （1 TB = 1,000 GB），儲了幾萬至幾十萬張照片也毫不出奇，而且數據增加速度隨著手機拍攝技術愈趨普及還在持續上升中呢。假設我們要從海量檔案中尋找大約十年前某天跟朋友一起的歡送會合照，該如何尋找呢？可能不少人都曾有過這樣的經歷：明明記得有拍過某張照片卻就是沒法找出來，因為檔案的量實在太多了。結果是雖然擁有卻有如遺失，得物無所用。 要有效率地使用已儲存的照片，我們需要先整理好照片的「元資料」（metadata），例如日期時間、地點、人物、事件等等，讓我們能根據這些條件把照片找出來。照片檔案是「資料」本身，而日期時間等元資料便是「資料的資料」。要令內容能物盡其用，資料及元資料兩大元素，缺一不可。