羅馬帝國的專制強權下，有希律王撈著傀儡政府的油水，祭司階級擁有宗教傳統的話語權，還有猶太本土派 – 主張獨立的奮銳黨。這時出現了一個有王族血統但又是平民出身，被稱為「猶太人之王」和救世主，號召用愛和自我犧牲來挑戰霸權的耶穌，衪被「依法」取締突然變得很易被今天的香港人理解。
緣起是我家每週末都舉辦一晚「電影之夜」，其實是巧立名目要孩子們一起看我選的節目。復活節將至，我一連三週選了 Netflix 上的一套劇集 – 「公元-聖經故事後傳」(A.D. The Bible Continues)。以復活節作為公眾假期的傳統在東亞地區本來就很少見，日本、台灣、中國大陸均沒有此傳統，我看香港不久也將步上取消此公假的後塵。趁着孩子的思想已足夠成熟了，便安排這套劇集在「電影之夜」上映，讓他們對復活節的印象離開那些可愛的、胖胖的兒童聖經故事人物，了解真正的復活節情景。
神跡奇事在整個故事中只佔很輕的份量，反而對那個時代相互周旋的勢力描寫更為深刻。
權力鐵三角
電影中有幾群人：古羅馬帝國的代表 – 巡撫彼拉多，擁有實際統治權；傀儡猶太政府的代表：希律王，聽命於羅馬皇帝管理自己的同胞；民間宗教領袖代表：大祭司該亞法，民間精神領袖，價值觀的權威。他們是那個時代的當權者鐵三角，時而合作，時而鬥爭，互相利用又彼此制衡，統治著猶大地區。
戲中還有一班重要的人 – 奮銳黨。他們討厭羅馬人的統治，認為武力抗爭是可行的手段。耶穌的門徒中便有一人，稱為「奮銳黨的西門」，也有很多戲份。
耶穌挑戰了希律的身份，因希律不是皇族出身，靠奉迎實際統治者羅馬王朝獲得權力。耶穌身為大衛王的子孫，又被群眾稱為「猶太人的王」，直接觸犯希律的禁忌。耶穌同時挑戰祭司，法利賽人和文士等社會賢達的權威，因為衪對傳統信仰有一套新的演繹，並直指領袖們的偽善，不留情面。在羅馬政府眼中，和諧穩定勝於一切。本來羅馬人只要搞定希律和宗教領袖便能有效管治猶大地區，但耶穌的出現為社會的「安定」帶來不確定因素。
對號入座，彼拉多、希律、該亞法、奮銳黨、耶穌門徒等每一個角色，在今天的香港都能找到能類比的人物呢。
神經質的保羅
戲中的保羅令我們全家留下一個新印象。他逼害信徒時表現十分瘋狂，為達目的不擇手段；悔改信耶穌後更是表現癡狂，他不理巴拿巴和亞拿尼亞的反對，一鼓作氣跑到猶太人的會堂傳道一幕，令我們大笑。他徹頭徹尾就是一個宗教狂熱，為自己的信念赴湯蹈火，而且直率地表達樂與怒。
沒錯，要傳遞一套新思想，確實要有像保羅這樣滿腔熱血的人才能成事，太謹慎太會計算代價的人不會願意冒險，所以也較難帶來社會的改變。戲中的保羅的「神經質」，令耶穌的故事可以傳到遠方的歐洲。
舉足輕重的女人
戲中的女角都擔當重要的角色。抺大拉的馬利亞，彼拉多和該亞法的妻子利亞，希律的妻子希羅底，彼得的女兒，她們一點都不弱小，在關鍵的時刻都影響著故事的走向。尤其是馬利亞，她表現出來的信心甚至比門徒更強大。不過，有關的情節大部份都不是從原著而來。
天使的形象
天使的形象令我驚喜。天使在耶穌復活時出現過一次，之後在劇中幾處都有短暫出現。我想說，劇中天使的造形跟傳統那些身穿白袍，頭頂光環的不同，而跟「暗黑破壞神」(Diablo) 中的人設很是相似！
忠於原著
可能因為劇情需要，戲中有不少虛構的情節，很多對白和情節在聖經中都沒有。但我覺得整體算是相當忠於原著，很多細節都有按聖經原文體現。只要不抱著批判編劇企圖「竄改聖經」的前設來欣賞，當能發現很多驚喜。
跟足原著的情節，有耶穌被釘死的過程，彼得約翰醫治美門的跛子，司提反被石頭打死，保羅悔改的經過，腓利到撒馬利亞傳道等等。看畢全套劇集，肯定能對使徒行傳早期的故事認識加深不少。
聖殿中的金像
在劇中，專權的羅馬皇帝要強行在聖殿中豎立自己的金像，企圖標示自己的權威。古代帝王總愛強行立法要人民跪拜自己，強逼人民在儀節上表示效忠，這種事在遠古時代的聖經中屢有出現，例如但以理書的巴比倫王便要求全國向自己的金像下跪。
這令我想起兩件事：中國政府要求把黨的標語掛在教會中，強行拆掉十字架及在崇拜中加入黨的「教導」；及香港的「國歌法」立法事件。我不禁嘆息。那些在高位的專權者為什麼總是想不通，難道不曉得要受人愛戴不能靠「立法」，強行要人愛最終只能換來恨？現在的當政者跟幾千年前的皇帝一樣愚蠢無知。
愛與和平保衛聖殿
此劇第一季以「聖殿保衛戰」結束，傳統宗教力量和耶穌門徒的新興力量站在一起，堵塞聖殿大門，和平地抗命拒絕羅馬人的金像進入聖殿。同時，奮銳黨則採取武力抗爭手段，大部份人死亡。結果是金像被毁掉，聖殿算是守住了。
那些忠於信念，甘願冒違反王法之險，以和平的手段抗爭的信徒們，可敬。但奮銳黨的戰鬥也應記一功。
作為香港人的我看這一段，有點感觸。因為這種和平抗爭的情景是何等似曾相識，但最終卻什麼也沒有改變，當權者還變本加厲。
歷史中，劇中所描述的時代的幾十年後便發生了羅馬跟猶太的戰爭，最後羅馬戰勝，聖殿再次被毁，基督徒隨後被逼害幾百年。然而誰又會想到，基督教在聖殿被毁三百幾年後竟會成為羅馬的國教，再進而成為歐洲的主要宗教呢？
此劇在 2015 年上映第一季，但據聞因收視欠佳，沒有再拍攝下去了。可惜。