我們的創業團隊正在做 LikeCoin 這件事,引發了我這幾個月來的一些有趣的思考,發現自己對於日常生活的世界正在運作的原理所知實在太少了。在跑這個項目時,經常會有人問:「自己發行的代幣,為什麼會有價值?」我以此問題請教 LikeCoin 計劃的大腦高重建,他便丟了一堆文章給我看。其中有一篇提到「貨幣量化理論」。於是我的思考便以此為起始點。
就我目前的理解,代幣的價值大部份源決於它背後所代表的實際經濟價值。例如$30港幣的「價值」是「一碗牛腩麵」。可能五年後,「一碗牛腩麵」要 $60港幣才能買到,那代表港幣貶值了。一碗牛腩麵,便是經濟學上的所謂「實質經濟價值」。
而 LikeCoin 的價值,我認為跟其背後的信念:「創作有價」,有密不可分的關係。我們相信每一份創作都有其實質經濟價值。
在探討我對 LikeCoin 價值的看法前,讓我先用一段故事說說我對於貨幣系統的理解,大家請盡力將這個例子套進實際的代幣經濟甚至現實環境。留意以下例子在交易人數和貨品種類方面都是極度簡化的;但最重要的簡化在於沒有了「銀行」這個提供信用額度和流通性的中介機構,跟現實社會的情況相差甚遠;但卻反而跟區塊鏈上加密貨幣的生態較接近,因為區塊鏈上的應用正是「理論上」不需要銀行。小弟所知有限,拋磚引玉,還請賜教。
起始假設
甲 有 2 瓶牛奶
乙 有 4 個蘋果
甲、乙二人有能力可以持續生產出蘋果和牛奶,且雙方願意以 1 瓶牛奶 = 2 個蘋果的共識,以物易物。
故事
由於實物携帶不便,於是甲、乙共同選了 20 個獨一無二的貝殻,起始時每人手持10個,並以此作為交換貨物的信物。雙方的共識是:
1 個蘋果 =2 個貝殻
1瓶牛奶 = 4 個貝殻
於是雙方開始以這些貝殻交易。例如甲給乙 4 個貝殻以換取 2 個蘋果,而乙給甲 4 個貝殻以換取 1 瓶牛奶。由於雙方會穩定地生產和消費這些食物,這20個貝殻便一直在雙方手上流轉。
直到有一天,有一個村外來的人,叫丙,他手上有 3 個洋娃娃。他想要 2 個蘋果和 1 瓶牛奶充飢,但他手上沒有交易用的貝殻。於是,他把那 3 個洋娃娃以每個 3 個貝殻的代價賣了給甲和乙,於是丙共得到 9 個貝殻。
丙再以他賣洋娃娃所得的 9 個貝殻,換了1個蘋果和1瓶牛奶吃了喝了,還餘下3個貝殻沒有用,便存了起來留為紀念並離村而去。因此在村內流通的貝殻總量,只餘下17個。
由於甲和乙可以用的貝殻減少了,有時會出現雖然有足夠的食物,但沒有足夠的貝殻可以供交易用。於是甲和乙共識了,以後大家買對方的食物時只需支付對方一半量的貝殻,即 1個蘋果=1個貝殻,1瓶牛奶=2個貝殻。
每個貝殻的價值因此上升了一倍,因為每個貝殻所代表的購買力上升了。¹
又有一天,一個從一個帝國來的人,叫丁,來到這條兩個人的村。他也想吃蘋果和喝牛奶,但他身上只有100美元,而在這條村交易只能用貝殻的。於是他跟甲和乙說:
「我給你們50美元換10個貝殻吧!因為在我的國度,50美元已可以買到 20個又紅又香的蘋果了。算起來,你們是賺了一倍呢!」
看來丁是真的很喜歡甲的蘋果和乙的牛奶,認為這些食物物超所值。²
甲和乙心想,或許他們將來也有機會到帝國旅行,那些美元便能花了,這也算是一門不錯的生意。於是他們同意以 50 美元的代價把 10 個貝殻兌換給丁。然後,丁用 7個貝殻跟甲和乙換了3個蘋果和2瓶牛奶,吃了喝了,然後揚長而去。丁把餘下的 3 個貝殻,帶回到帝國去。現在在村內市場上流通的貝殻只餘下14個。
於是,大家相信每個貝殻的價值等同 5 美元。³
後來又有一天,來了另一個從帝國來的人,叫茂;他是丁的朋友,這次和丁一起來這裡旅行。他看中了甲和乙手上的 3 個洋娃娃,想向甲和乙買來。然而在村中交易只能用貝殻,而從帝國來的人,手上只有美元。他問甲和乙:
「我想換這三個洋娃娃,請問要以多少個貝殻為代價呢?」
甲和乙心想,這些洋娃娃可不是普通的貨,因為蘋果和牛奶他們都可以再生產,但這些洋娃娃是限量的,賣了便沒有了。他們覺得,每個洋娃娃最少值 5 個蘋果的價值。
「每個洋娃娃賣 5 個貝殻吧!」
「好!我這裡有些美金,想向你們兌換一些貝殻。請問15個貝殻要多少美金來換呢?」
「上次你的朋友丁先生,用每 1 個貝殻 5 美元的代價來跟我們兌換。這次我們也以相同的匯率跟你交換好了。」
「好的,這樣公平!」茂這樣說。然而他剛想掏腰包付 75 美元換 15個貝殻,甲和乙卻制止了他。甲說:
「我們市場上只有 14 個貝殻,不夠呢。你只買兩個洋娃娃可以嗎?」
「不行啊,我有三個女兒,送禮必須一人一個呢!」
這時,他身旁的朋友,丁,向著茂笑笑說:
「我可以把我珍藏的三個貝殻的其中一個賣給你。然而那可是我的珍藏呢,所以,我要賣10美元一個。你願意跟我買嗎?」
茂由於不想錯過買那三個洋娃娃的機會,所以向丁以10美元一個的代價兌換了一個貝殻⁴,湊齊了15個貝殻,再跟甲和乙買下那三個洋娃娃。
延伸思考:為什麼我們手持的法定貨幣的實質價值,總是在隨著時間下降,而社會大眾或政府好像都覺得那是一件好事?
¹限量貨幣供應對於幣值的影響
²實質經濟價值對其代表的貨幣的幣值的影響
³代幣跟法定貨幣如何透過參考實質經濟價值掛勾
⁴代幣被屯積居奇引發的幣值上升