我們的創業團隊正在做 LikeCoin 這件事，引發了我這幾個月來的一些有趣的思考，發現自己對於日常生活的世界正在運作的原理所知實在太少了。在跑這個項目時，經常會有人問：「自己發行的代幣，為什麼會有價值？」我以此問題請教 LikeCoin 計劃的大腦高重建，他便丟了一堆文章給我看。其中有一篇提到「貨幣量化理論」。於是我的思考便以此為起始點。
就我目前的理解，代幣的價值大部份源決於它背後所代表的實際經濟價值。例如$30港幣的「價值」是「一碗牛腩麵」。可能五年後，「一碗牛腩麵」要 $60港幣才能買到，那代表港幣貶值了。一碗牛腩麵，便是經濟學上的所謂「實質經濟價值」。
而 LikeCoin 的價值，我認為跟其背後的信念：「創作有價」，有密不可分的關係。我們相信每一份創作都有其實質經濟價值。
在探討我對 LikeCoin 價值的看法前，讓我先用一段故事說說我對於貨幣系統的理解，大家請盡力將這個例子套進實際的代幣經濟甚至現實環境。留意以下例子在交易人數和貨品種類方面都是極度簡化的；但最重要的簡化在於沒有了「銀行」這個提供信用額度和流通性的中介機構，跟現實社會的情況相差甚遠；但卻反而跟區塊鏈上加密貨幣的生態較接近，因為區塊鏈上的應用正是「理論上」不需要銀行。小弟所知有限，拋磚引玉，還請賜教。
起始假設
甲 有 2 瓶牛奶
乙 有 4 個蘋果
甲、乙二人有能力可以持續生產出蘋果和牛奶，且雙方願意以 1 瓶牛奶 ＝ 2 個蘋果的共識，以物易物。
故事
由於實物携帶不便，於是甲、乙共同選了 20 個獨一無二的貝殻，起始時每人手持10個，並以此作為交換貨物的信物。雙方的共識是：
1 個蘋果 ＝2 個貝殻
1瓶牛奶 ＝ 4 個貝殻
於是雙方開始以這些貝殻交易。例如甲給乙 4 個貝殻以換取 2 個蘋果，而乙給甲 4 個貝殻以換取 1 瓶牛奶。由於雙方會穩定地生產和消費這些食物，這20個貝殻便一直在雙方手上流轉。
直到有一天，有一個村外來的人，叫丙，他手上有 3 個洋娃娃。他想要 2 個蘋果和 1 瓶牛奶充飢，但他手上沒有交易用的貝殻。於是，他把那 3 個洋娃娃以每個 3 個貝殻的代價賣了給甲和乙，於是丙共得到 9 個貝殻。
丙再以他賣洋娃娃所得的 9 個貝殻，換了1個蘋果和1瓶牛奶吃了喝了，還餘下3個貝殻沒有用，便存了起來留為紀念並離村而去。因此在村內流通的貝殻總量，只餘下17個。
由於甲和乙可以用的貝殻減少了，有時會出現雖然有足夠的食物，但沒有足夠的貝殻可以供交易用。於是甲和乙共識了，以後大家買對方的食物時只需支付對方一半量的貝殻，即 1個蘋果＝1個貝殻，1瓶牛奶＝2個貝殻。
每個貝殻的價值因此上升了一倍，因為每個貝殻所代表的購買力上升了。¹
又有一天，一個從一個帝國來的人，叫丁，來到這條兩個人的村。他也想吃蘋果和喝牛奶，但他身上只有100美元，而在這條村交易只能用貝殻的。於是他跟甲和乙說：
「我給你們50美元換10個貝殻吧！因為在我的國度，50美元已可以買到 20個又紅又香的蘋果了。算起來，你們是賺了一倍呢！」
看來丁是真的很喜歡甲的蘋果和乙的牛奶，認為這些食物物超所值。²
甲和乙心想，或許他們將來也有機會到帝國旅行，那些美元便能花了，這也算是一門不錯的生意。於是他們同意以 50 美元的代價把 10 個貝殻兌換給丁。然後，丁用 7個貝殻跟甲和乙換了3個蘋果和2瓶牛奶，吃了喝了，然後揚長而去。丁把餘下的 3 個貝殻，帶回到帝國去。現在在村內市場上流通的貝殻只餘下14個。
於是，大家相信每個貝殻的價值等同 5 美元。³
後來又有一天，來了另一個從帝國來的人，叫茂；他是丁的朋友，這次和丁一起來這裡旅行。他看中了甲和乙手上的 3 個洋娃娃，想向甲和乙買來。然而在村中交易只能用貝殻，而從帝國來的人，手上只有美元。他問甲和乙：
「我想換這三個洋娃娃，請問要以多少個貝殻為代價呢？」
甲和乙心想，這些洋娃娃可不是普通的貨，因為蘋果和牛奶他們都可以再生產，但這些洋娃娃是限量的，賣了便沒有了。他們覺得，每個洋娃娃最少值 5 個蘋果的價值。
「每個洋娃娃賣 5 個貝殻吧！」
「好！我這裡有些美金，想向你們兌換一些貝殻。請問15個貝殻要多少美金來換呢？」
「上次你的朋友丁先生，用每 1 個貝殻 5 美元的代價來跟我們兌換。這次我們也以相同的匯率跟你交換好了。」
「好的，這樣公平！」茂這樣說。然而他剛想掏腰包付 75 美元換 15個貝殻，甲和乙卻制止了他。甲說：
「我們市場上只有 14 個貝殻，不夠呢。你只買兩個洋娃娃可以嗎？」
「不行啊，我有三個女兒，送禮必須一人一個呢！」
這時，他身旁的朋友，丁，向著茂笑笑說：
「我可以把我珍藏的三個貝殻的其中一個賣給你。然而那可是我的珍藏呢，所以，我要賣10美元一個。你願意跟我買嗎？」
茂由於不想錯過買那三個洋娃娃的機會，所以向丁以10美元一個的代價兌換了一個貝殻⁴，湊齊了15個貝殻，再跟甲和乙買下那三個洋娃娃。
延伸思考：為什麼我們手持的法定貨幣的實質價值，總是在隨著時間下降，而社會大眾或政府好像都覺得那是一件好事？
¹限量貨幣供應對於幣值的影響
²實質經濟價值對其代表的貨幣的幣值的影響
³代幣跟法定貨幣如何透過參考實質經濟價值掛勾
⁴代幣被屯積居奇引發的幣值上升